Hexentanzplatz in Thale: het heksenplateau boven het Bodetal

De Hexentanzplatz is een rotsplateau op 454 meter hoogte boven het Bodetal bij Thale, dat volgens de legende de dansplaats van heksen is in de Walpurgisnacht. De plek was vermoedelijk al in voorchristelijke tijden een cultusplaats, en de heksenmythe wordt hier volop gevierd: met beelden, de Walpurgishalle en elk jaar op 30 april een groot heksenfeest.

Naast mythologie biedt het plateau vooral een van de indrukwekkendste uitzichten van de Harz: vanaf de rand kijk je honderden meters diep het Bodetal in, met tegenover je de rots van de Rosstrappe. Een kabelbaan verbindt de Hexentanzplatz met Thale, waardoor de plek ook zonder wandeling goed bereikbaar is.

Hoe kom je op de Hexentanzplatz?

De leukste manier is de gondelkabelbaan vanaf het dalstation in Thale, die je in een paar minuten over de rand van de kloof tilt, sommige gondels hebben zelfs een glazen bodem. Alternatieven:

• Met de auto via de bergweg vanuit Thale, boven is een betaalde parkeerplaats
• Te voet via steile paden vanuit het Bodetal, onder meer via de Schurre
• Met de bus die in het seizoen vanuit Thale naar boven rijdt

Wat is er boven te doen?

De Hexentanzplatz is meer dan een uitzichtpunt. De Walpurgishalle, een houten museumhal in oud-Germaanse stijl, vertelt over de mythologie van de plek en de heksensage. Kinderen vermaken zich in het bergdierenpark met wolven, lynxen en berggeiten, of op de zomerrodelbaan de Harzbob. Verder vind je er het bergtheater, een van de oudste natuurtheaters van Duitsland, met in de zomer openluchtvoorstellingen, en meerdere restaurants met terras.

Wat gebeurt er in de Walpurgisnacht?

In de nacht van 30 april op 1 mei viert de Harz de Walpurgisnacht, en de Hexentanzplatz is daarvan het bekendste toneel. Duizenden bezoekers, veelal verkleed als heks of duivel, vieren feest met muziek, vuur en spektakel tot diep in de nacht. Het feest gaat terug op de sage dat heksen in deze nacht op bezemstelen naar de Brocken vliegen en onderweg op dit plateau dansen. Wil je erbij zijn, boek dan ruim van tevoren een overnachting, Thale en omgeving zitten die nacht vol.

Kom je buiten het hoogseizoen of aan het begin van de dag, dan is het plateau juist heerlijk rustig en heb je de uitzichtpunten boven de kloof vaak helemaal voor jezelf.

Hexentanzplatz of Rosstrappe: welke kies je?

Tegenover de Hexentanzplatz, aan de andere kant van het Bodetal, ligt de Rosstrappe. Volgens de sage sprong prinses Brunhilde hier op haar paard over de kloof om aan een reus te ontsnappen, en liet het paard een hoefafdruk in de rots achter. Naar de Rosstrappe gaat vanuit Thale een stoeltjeslift, naar de Hexentanzplatz een gondelbaan.

De Hexentanzplatz heeft de meeste attracties, zoals de Walpurgishalle, het dierenpark en het bergtheater. De Rosstrappe is rustiger en heeft vooral een spectaculair uitzichtpunt. Heb je een hele dag, doe dan allebei.

Combineer de Hexentanzplatz met het Bodetal

Een populaire dagindeling is om 's ochtends met de gondelbaan omhoog te gaan, boven van het uitzicht te genieten en daarna via de gemarkeerde wandelpaden af te dalen naar het Bodetal. Langs de rivier loop je terug naar Thale. Zo zie je de kloof zowel van boven als van onderen. Houd er rekening mee dat de paden steil en rotsachtig zijn; stevige schoenen zijn nodig.