Waarom is de Brocken zo bijzonder?
De Brocken is met 1141 meter de hoogste berg van de Harz en van heel Noord-Duitsland, en dat maakt hem tot de bekendste bestemming van de regio. Op heldere dagen kijk je vanaf de top tientallen kilometers ver over de bossen van het Nationaal Park Harz. De berg heeft bovendien een beladen geschiedenis: tijdens de Duitse deling lag de top in de DDR, hermetisch afgesloten als militair afluisterstation. Pas na de val van de muur in 1989 werd de Brocken weer vrij toegankelijk.
De Brocken speelt ook een hoofdrol in de Duitse cultuur. Goethe beklom de berg en verwerkte hem in Faust, en volgens de legende dansen heksen er in de Walpurgisnacht van 30 april. Op de top vind je het Brockenhaus met een museum over de natuur en de DDR-geschiedenis, plus de Brockengarten met alpiene planten.
Hoe kom je op de top van de Brocken?
Je bereikt de top van de Brocken te voet, per stoomtrein of met de fiets; met de auto mag je niet naar boven. De populairste wandelroute is de Goetheweg vanaf Torfhaus, ongeveer 8 kilometer enkele reis met zo'n 400 hoogtemeters. Vanuit Schierke loop je een kortere maar steilere route, en wie de klassieker wil, start in Ilsenburg door het Ilsetal.
De comfortabele optie is de Brockenbahn, de stoomtrein van de Harzer Schmalspurbahnen. Deze vertrekt onder meer vanuit Wernigerode en stopt via Drei Annen Hohne en Schierke op de top. Veel bezoekers combineren beide: met de trein omhoog en te voet naar beneden, of andersom. Reserveer in vakantieperiodes vroeg, want de trein is populair.
Wat voor weer kun je op de Brocken verwachten?
Het weer op de Brocken is berucht: de top ligt gemiddeld zo'n 300 dagen per jaar in de mist en het kan er stevig waaien. Zelfs als het in het dal zonnig en warm is, kan het op de top guur, nat en 10 graden kouder zijn. Neem daarom altijd een wind- en regenjas mee, ook in de zomer.
In de winter ligt er regelmatig sneeuw en ijs op de top, wat de wandeling zwaarder maakt maar ook sprookjesachtige beelden oplevert. Check voor vertrek de webcam en het bergweerbericht van de Brocken. Heb je maar een dag en is het bewolkt, overweeg dan een alternatief zoals het Bodetal en probeer de Brocken op een helderder moment.